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샤인머스켓 나무 밑을 파보니 뿌리가 허공에 들려 있었습니다. 손으로 흙을 걷어내는데 그 밑이 텅 비어 있더라고요. 범인은 뻔합니다, 두더지죠. 1200평 포도밭에서 6년을 버티면서 별의별 퇴치 방법을 다 써봤는데, 최근에서야 효과를 본 방법이 생겨서 이번 글에 정리해 봅니다.
두더지 습성, 왜 밭을 헤집고 다닐까
두더지 퇴치를 제대로 하려면 일단 두더지 습성부터 알아야 효율이 올라갑니다. 두더지는 눈이 거의 퇴화되어 있고 청각과 후각이 극도로 발달한 동물인데, 지표면 아래 5~15cm 깊이에 먹이 통로를 뚫고 다니면서 지렁이나 애벌레를 잡아먹습니다(출처: 한국민족문화 대백과사전).
저희 밭처럼 하천 옆 저지대라 땅이 항상 촉촉하고 지렁이가 많은 곳은 두더지 입장에서는 그야말로 뷔페입니다. 실제로 농촌진흥청 관계자도 유기재배 시설원예작물의 경우 지렁이나 미소동물의 서식밀도가 관행농법보다 6배 이상 높아 두더지 피해가 더 심하다고 밝힌 적이 있습니다(출처: 농민신문). 화학 농약을 적게 쓰는 밭일수록 두더지가 더 꼬인다는 뜻이니, 저처럼 친환경 지향으로 농사짓는 분들은 마음의 준비를 해두셔야 합니다.
두더지는 지렁이가 풍부한 촉촉한 땅을 좋아하고, 시각이 아닌 청각·후각에 의존해 움직입니다. 친환경·유기농으로 갈수록 오히려 피해가 커질 수 있습니다.
바람개비부터 물 붓기까지 다 해봤다
처음 두더지 흔적을 봤을 때는 인터넷에 떠도는 방법을 닥치는 대로 시도했습니다.
페트병으로 바람개비를 만들어 밭 곳곳에 꽂아도 봤고, 작살트랩이라고 부르는 스프링식 포획 장치도 설치해 봤습니다. 시중에 파는 두더지 약도 굴 입구에 뿌려봤고요. 결과요? 셋 다 큰 효과는 없었습니다.
특히 기억에 남는 건 두더지 흔적을 삽으로 쫓아가다가 깊은 대피굴을 발견한 날입니다. 화가 나서 그 구멍에 물을 계속 부어 넣었는데, 아무리 부어도 밑으로 밑으로 사라지더라고요. 물이 몇 통을 들어가도 끝이 안 보이는 겁니다. 나중에 알고 보니 두더지는 위협을 느끼면 땅속 깊숙한 곳으로 순식간에 대피하는 습성이 있어서, 물 붓기로는 근본적인 해결이 안 됩니다. 그날 삽 들고 밭 한가운데서 헛수고한 걸 생각하면 지금도 웃음이 나네요.
포도나무뿌리 밑을 다 뒤지고 다니는 통에 나무 세력이 약해지고, 텃밭에 심어둔 땅콩 밑도 성한 데가 없었습니다. 이쯤 되면 두더지 하나 때문에 농사철 스트레스의 절반은 여기서 온다고 해도 과언이 아니었어요.
태양광 두더지 퇴치기, 저주파 음파의 원리
작년에 지인 추천으로 태양광 두더지 퇴치기를 몇 개 사서 꽂아본 게 지금까지 시도한 것 중 유일하게 체감 효과가 있었습니다. 이 제품은 낮에 태양광 패널로 충전된 전기로 저주파 음파를 발생시키는 방식인데, 여기서 저주파 음파란 사람 귀에는 거의 들리지 않을 정도로 낮은 주파수(대략 400±50Hz 안팎)의 진동음을 뜻합니다. 두더지처럼 청각이 예민한 동물에게는 이 소리가 꽤 거슬리는 자극으로 작용한다고 합니다.
농촌진흥청도 두더지 퇴치 방법으로 땅속 진동과 악취를 이용한 방식을 권장하고 있는데(출처: 동양일보), 제가 쓴 태양광 퇴치기도 같은 원리라고 보면 됩니다. 실제로 귀를 대보면 삐 소리와 함께 미세한 진동이 계속 느껴지는데, 두더지는 이 소리와 진동을 위협 신호로 인식해서 그 지역을 피해 다니는 것 같습니다. 저는 정확히 무엇 때문인지 100% 확신은 못 하지만, 이 장비를 꽂아두고 관리한 지 1년쯤 지나니 두더지 흔적이 거짓말처럼 줄었습니다.
두더지 퇴치기 설치 위치와 관리 요령
설치 방법은 생각보다 단순합니다. 두더지가 자주 지나다니는 먹이 통로(두더지가 지렁이를 찾으며 뚫고 다니는 얕은 굴)를 삽 끝으로 살짝 찔러보면 흙이 푹 꺼지는 지점이 나오는데, 그 주변에 퇴치기를 집중적으로 박아두는 게 핵심입니다. 저는 나무 밑동 주변과 화단, 텃밭 경계선 위주로 배치했습니다.
기존에 써봤던 방법과 비교해 보면 아래와 같습니다.
| 방법 | 체감 효과 | 관리 번거로움 | 비용 |
|---|---|---|---|
| 바람개비 | 거의 없음 | 낮음 | 저렴 |
| 작살트랩 | 낮음 | 높음(수시 확인) | 중간 |
| 약제 | 낮음 | 중간 | 중간 |
| 태양광 진동 퇴치기 | 체감 높음 | 거의 없음(방치형) | 개당 저렴 |
저는 한꺼번에 많이 사지 않고 몇 개만 먼저 사서 효과를 지켜본 다음, 괜찮다 싶으면 개수를 늘리는 방식을 추천합니다. 제품마다 타입이 조금씩 다른데, 온라인 쇼핑몰에서 '태양광 두더지 퇴치기'로 검색하면 가격대별로 여러 종류가 나오니 밭 규모에 맞게 골라보시면 됩니다.
먹이 통로 주변에 10~15m 간격으로 설치하고, 소량 구매 후 효과를 확인하고 늘려가는 방식이 가장 경제적입니다.
진동 퇴치기 쓸 때 주의할 점
다만 이 방법도 만능은 아닙니다. 두더지가 퇴치기 주변을 피할 뿐이지, 밭 전체에서 완전히 사라지는 걸 보장하는 건 아닙니다. 실제로 농업 전문가들도 두더지 서식 범위가 워낙 넓다 보니 한 가지 방법만으로 완벽한 방제는 어렵다고 말합니다(출처: 동양일보). 저희 밭도 완전히 사라졌다기보다는, 봄에 몇 마리 흔적이 보이다가 여름 들어서 거의 없어진 정도입니다.
퇴치기를 땅에 박을 때 본체에 충격을 주면 내부 진동 장치가 고장 날 수 있습니다. 또한 습기가 심한 저지대에는 방수가 잘되는 일체형 제품을 고르시는 게 좋습니다.
두더지 퇴치, 자주 묻는 질문 (Q&A)
Q1. 태양광 퇴치기, 효과가 나오는 데 얼마나 걸리나요?
저희 밭 기준으로는 설치 후 몇 달은 큰 변화가 없었고, 1년 정도 꾸준히 관리하니 흔적이 눈에 띄게 줄었습니다. 즉각 효과를 기대하기보다 장기전으로 보시는 게 맞습니다.
Q2. 비가 많이 오는 저지대 밭에도 설치해도 되나요?
네, 오히려 저희 밭처럼 하천 옆 저지대는 땅이 촉촉해 두더지가 더 꼬이기 때문에 설치 효과를 체감하기 좋은 환경이었습니다. 다만 방수가 잘되는 제품인지는 꼭 확인하세요.
Q3. 두더지 약이나 트랩보다 진동 퇴치기가 확실히 나은가요?
제 경험상으로는 그렇습니다. 약제나 트랩은 수시로 확인하고 관리해야 하는데, 진동 퇴치기는 한 번 꽂아두면 알아서 햇빛으로 충전되니 손이 덜 갑니다.
Q4. 몇 개 정도 설치하는 게 적당한가요?
밭 면적에 따라 다르겠지만, 저는 1200평 기준으로 우선 5~6개만 시험 삼아 꽂아보고, 효과가 괜찮아서 이후에 개수를 늘렸습니다.
Q5. 두더지가 없어지면 다시는 안 오나요?
아니요, 저희 밭도 다음 해 봄에 다시 몇 마리 흔적이 보였습니다. 두더지 서식 범위가 넓다 보니 완전 박멸보다는 꾸준한 관리가 필요하다고 생각합니다.
오늘 당장 실천해 볼 행동 지침 3가지
- 밭에서 두더지 흔적(흙더미, 갈라진 땅)이 자주 보이는 지점을 먼저 표시해두기
- 태양광 진동 퇴치기를 5개 내외로 소량 구매해 해당 지점 주변에 시험 설치하기
- 한 달 단위로 흔적 변화를 사진으로 기록해두고, 효과가 보이면 개수 늘리기
두더지는 완전히 없애기보다 '내 밭에 살기 불편하게 만드는' 접근이 현실적이라는 걸 6년 농사지으면서 체감했습니다. 저처럼 이런저런 방법에 지치신 분들이라면, 큰돈 들이지 말고 소량으로 먼저 테스트해 보시길 권합니다.